Cara Mengelola Ketersediaan Pakan Ternak untuk Musim Kemarau
Dengan strategi seperti menyimpan cadangan sejak musim hujan, menggunakan fermentasi, diversifikasi bahan pakan, serta menanam hijauan tahan kering, peternak bisa lebih siap menghadapi masa paceklik.
Cara Mengelola Ketersediaan Pakan Ternak untuk Musim Kemarau
Musim kemarau menjadi salah satu tantangan besar bagi para peternak, terutama dalam hal penyediaan pakan. Berkurangnya curah hujan membuat hijauan sulit tumbuh, sementara kebutuhan nutrisi ternak tetap harus terpenuhi. Jika tidak dikelola dengan baik, musim kemarau bisa berdampak pada penurunan berat badan ternak, menurunnya produksi susu, bahkan menyebabkan gangguan kesehatan.
Namun, dengan perencanaan dan strategi yang tepat, ketersediaan pakan tetap bisa dijaga sepanjang musim kemarau. Berikut beberapa langkah yang bisa diterapkan oleh peternak agar usaha tetap berjalan optimal.
1. Menyimpan Pakan Cadangan Sejak Musim Hujan
Langkah pertama dan paling penting adalah persiapan. Saat musim hujan, produksi hijauan biasanya melimpah. Ini saat yang tepat untuk menanam, memanen, dan menyimpan pakan dalam bentuk cadangan. Hijauan seperti rumput gajah, kaliandra, dan daun lamtoro dapat dikeringkan menjadi hay atau difermentasi menjadi silase. Dengan penyimpanan yang tepat, pakan ini bisa bertahan hingga berbulan-bulan dan tetap layak diberikan pada ternak.
2. Fermentasi Pakan untuk Daya Simpan Lebih Lama
Fermentasi adalah metode pengawetan pakan yang kini semakin banyak diterapkan. Proses ini tidak hanya memperpanjang masa simpan, tapi juga meningkatkan nilai nutrisi pakan. Bahan-bahan seperti jerami padi, daun jagung, dan sisa-sisa tanaman lainnya bisa difermentasi dengan menambahkan mikroba probiotik, tetes tebu, dan dedak. Hasilnya adalah pakan yang mudah dicerna, tahan lama, dan bisa disiapkan dalam jumlah besar sebagai cadangan.
3. Diversifikasi Sumber Pakan
Ketergantungan pada satu jenis hijauan akan sangat berisiko di musim kemarau. Oleh karena itu, peternak disarankan untuk mulai membiasakan menggunakan berbagai sumber pakan alternatif, seperti:
- Limbah pertanian: kulit singkong, ampas tahu, bekatul
- Konsentrat: dedak halus, bungkil kedelai, jagung giling
- Suplemen: mineral block, vitamin, dan probiotik
Diversifikasi ini membantu menjaga keseimbangan nutrisi dan mencegah ternak mengalami kekurangan gizi saat stok hijauan menipis.
4. Menanam Hijauan yang Tahan Kemarau
Tidak semua tanaman hijauan mati saat kemarau. Beberapa jenis justru bisa bertahan dan terus tumbuh meski curah hujan minim. Tanaman seperti lamtoro, gamal, turi, dan rumput gajah mini cocok ditanam di lahan-lahan kering sebagai cadangan pakan jangka panjang. Selain itu, tanaman ini juga bisa dijadikan pagar hidup atau sekat lahan, sehingga multifungsi.
5. Mengatur Jadwal dan Jumlah Pemberian Pakan
Ketika pakan mulai terbatas, efisiensi dalam pemberian pakan sangat penting. Berikan pakan dalam jumlah yang cukup dan seimbang sesuai kebutuhan ternak. Hindari pemborosan dengan menyesuaikan porsi, frekuensi, dan waktu pemberian pakan agar ternak tetap mendapatkan asupan optimal tanpa kelebihan yang terbuang.
6. Monitoring Kondisi Ternak Secara Berkala
Perhatikan kondisi tubuh, perilaku makan, dan performa produksi ternak selama musim kemarau. Penurunan berat badan, bulu kusam, atau kelesuan bisa menjadi tanda bahwa pakan yang diberikan kurang memenuhi kebutuhan. Jika perlu, konsultasikan dengan penyuluh atau dokter hewan untuk penyesuaian ransum atau tambahan suplemen.
Kesimpulan
Ketersediaan pakan yang baik adalah kunci utama dalam menjaga performa ternak selama musim kemarau. Dengan strategi seperti menyimpan cadangan sejak musim hujan, menggunakan fermentasi, diversifikasi bahan pakan, serta menanam hijauan tahan kering, peternak bisa lebih siap menghadapi masa paceklik. Musim kemarau bukan penghalang, tapi bisa menjadi momen penguatan manajemen pakan jika dipersiapkan dengan matang.